がんの治療法には、大きく分けて手術療法、薬物療法、放射線療法の３つがあります。放射線療法は手術療法と同じく、がんを局所的(がんであると明確にわかるところのみ)に治療する手段です。全身にがんがちらばっているような場合や、がんのある場所がはっきりと特定できないときには、あまり適切な治療になりません。
放射線療法は通常の放射線治療、粒子線治療の２つに分類されますが、重粒子線治療は粒子線治療の１つです。

放射線療法の分類

• 通常の放射線治療（エックス線、ガンマ線など）
• 粒子線治療（重粒子線、陽子線など）